『べらぼう』唐丸の“いま”を考察 染谷将太演じる喜多川歌麿か、それとも写楽？ NHK大河ドラマ『〜蔦重栄華乃夢噺〜』の第1章は総じて各話ごとに見せ場が用意され、生み出されるカタルシスが視聴者の心を掴んできた。しかし、物語には一つだけ残されている謎がある。唐丸だ。
【写真】いよいよ登場 喜多川歌麿（染谷将太）
第5回「蔦に唐丸因果の蔓」で、唐丸（渡邉斗翔）は向こう傷の男（高木勝也）と川で転落するシーン以降、姿を消している。しかし5月4日に放送された第17回「乱れ咲き往来の桜」ではいね（水野美紀）に対し蔦重が「いい加減に戻ってきてくんねぇかなって思ってんですけど」「唐丸に決まってんじゃねぇすか」と発言。
そして蔦重がふじ（飯島直子）から見せられた絵には「豊章画」の印が。「豊章」とは、喜多川歌麿の初めの号であり、豊章が勝川春章（前野朋哉）風、礒田湖龍斎（鉄拳）風に絵柄を描き分けていることから、唐丸に聞かせた未来予想図が蔦重をよぎる。次回予告には歌麿役の染谷将太が出演していることから、唐丸＝歌麿説が濃厚となった。
筆者はもともと、唐丸は東洲斎写楽なのではないかと思っていた。写楽は出自や本名が分からない謎の浮世絵師で、その全作品、140点あまりを蔦屋重三郎が刊行している。そして写楽は、短期間で作風がめまぐるしく変わったことも特長だ。写楽は出版界に突然現れ、いきなり歌舞伎役者の役者絵でデビューし、そして1年足らずで消えている。
『べらぼう』第5回では蔦重が唐丸に「俺はあいつを謎の絵師として売り出す」と発言していることから、謎の浮世絵師である写楽フラグのように思えたのだ。
唐丸の“絵が上手い”という才能も、“絵柄をそっくり似せて描き分ける”という類のものだった。第4回「『雛形若菜』の甘い罠」では、礒田湖龍斎が描いた下絵を、蔦重の義兄・次郎兵衛（中村蒼）が敷物と間違えて花器の下に敷き、下絵が水びたしになってしまった。そんな中、唐丸は「試しにおいらに直させてもらってもいい？」と申し出て、元の絵そっくりな下絵を描き上げた。こうしたエピソードからも、写楽のイメージそのままではないか……と思うのである。
一方で喜多川歌麿はどんな人物だったかというと、同じく出生地や生年は分かっていないが、30年以上の活動期間に1900点近くの作品を残しており、その大部分は蔦屋重三郎が刊行したものである。美人画で有名な絵師だが、当初は動植物の精緻な絵が評価されていた。そして、女性を描く才能に気付いて美人画に専念させたのが蔦屋重三郎だった。
唐丸＝歌麿であるならば、唐丸が吉原で暮らしていたことがその大きなバックボーンとなっているということだろう。次回予告では蔦重が「唐丸だよな」と驚くカットに続けて、火事の中佇んでいた唐丸の真相に触れているカットのほか、鳥山石燕（片岡鶴太郎）が「ちゃんと絵をやってみねえか？」と語りかけている様子も映されている。鳥山石燕といえば妖怪画で知られ、喜多川歌麿の師匠であるが……。
もちろん本編が全て史実に則って描かれるわけではないため、あくまで参考にしつつではあるが、個人的には唐丸を“謎の絵師”として売り出す写楽説にときめいてしまう。真相やいかに。